Озеро Байкал, часто называемое “Сибирским жемчужиной”, является не только самым глубоким пресноводным озером в мире, но и уникальным биологическим хранилищем. Особенно поражает тот факт, что 80% из приблизительно 4000 видов животных, обитающих в его водах и прибрежных зонах, являются эндемиками, то есть встречаются исключительно в экосистеме Байкала и больше нигде на Земле. Это означает, что Байкал не просто дом для огромного количества живых существ, но и уникальная лаборатория эволюции, где в изоляции от внешнего мира сформировалась и продолжает существовать удивительная и неповторимая жизненная среда.
Среди эндемичных видов Байкала можно выделить байкальского омуля, байкальскую нерпу – единственного в своем роде пресноводного тюленя, а также многочисленные виды ракообразных, моллюсков и других беспозвоночных, уникальных для этого озера. Это биоразнообразие делает Байкал не только ценнейшим природным объектом, но и важным объектом для научных исследований в области экологии, биологии и эволюции.
Защита такого уникального естественного наследия является приоритетной задачей, поскольку озеро находится под угрозой из-за антропогенного воздействия, включая загрязнение и изменение климата. Сохранение уникального биоразнообразия Байкала – это не только забота России, но и всего мирового сообщества, ведь потеря такого единственного в своем роде природного феномена была бы невосполнимой утратой для всей планеты.