Чарльз Осборн, фермер из штата Айова, США, невольно вошел в историю медицины как человек с самым продолжительным случаем икоты, зарегистрированным в медицинской практике. В 1922 году, в возрасте 29 лет, Осборн получил травму, поднимая тяжелый предмет. С этого момента он начал икать — состояние, которое продолжалось без перерыва на протяжении необычайно долгих 68 лет.
Икота Осборна была не просто кратковременным неудобством, она была постоянной и беспокойной частью его жизни, достигая частоты около 40 раз в минуту в дневное время и замедляясь до около 20 раз в минуту во время сна. Несмотря на это, Осборн продолжал вести деятельный и событийный образ жизни. Он был дважды женат и стал отцом восьмерых детей, участвовал в общественной жизни и смог адаптироваться к своему состоянию настолько, что мог говорить и есть без особых трудностей.
Живя с икотой, Осборн пытался найти лечение и обратился к множеству врачей, но ни одно из предложенных средств не принесло ему облегчения. Икота не только не мешала ему работать и общаться с семьей и друзьями, но и принесла ему некоторую известность — он появлялся на телевидении и даже участвовал в конкурсах талантов.
Осборн наконец перестал икать в 1990 году, за год до своей смерти. Причина остановки икоты так и осталась неизвестной. Его случай заинтриговал медицинское сообщество и до сих пор остается предметом изучения, поскольку икота является относительно малоизученным феноменом, и редко кто сталкивается с ней на таком протяженном временном интервале.
История Чарльза Осборна напоминает нам о загадочности человеческого тела и о том, как адаптивность и устойчивость человека могут позволить преодолевать даже самые необычные и длительные медицинские состояния.