Гамбийские хомяковые крысы, также известные как крысы Магави, оказались невероятно полезными в медицинских исследованиях благодаря своему удивительному обонянию. Эти умные грызуны обладают способностью обучаться распознаванию определенных запахов, и их уникальные навыки используются в борьбе с одним из самых старых и опасных заболеваний человечества — туберкулезом.
Исследования показали, что гамбийские хомяковые крысы могут быть обучены детектировать бактерии Mycobacterium tuberculosis, которые вызывают туберкулез, по запаху биологических образцов, таких как мокрота. Это обнаружение происходит с помощью обучения с положительным подкреплением, когда крысе дают награду за правильное идентифицирование зараженного образца.
Что особенно важно, одна такая крыса может проанализировать гораздо больше образцов, чем лаборант за один день. В некоторых отчетах утверждается, что крыса способна проанализировать более ста образцов за 10 минут, в то время как лаборанту для этого потребуется целый день. Это делает крыс эффективным инструментом в регионах с ограниченными ресурсами, где традиционные методы диагностики туберкулеза могут быть недоступны или слишком дороги.
Использование гамбийских хомяковых крыс в медицинской диагностике — это пример того, как необычные методы могут предложить решение для важных глобальных здравоохранительных проблем. Эти крысы не только улучшают скорость диагностики, но и способствуют увеличению доступности и сокращению затрат на медицинское обслуживание в борьбе с туберкулезом.