Уникальная природная среда Новой Зеландии, где отсутствуют наземные млекопитающие хищники, создала удивительные условия для развития и процветания птичьего мира. Это обстоятельство позволило птицам занять ведущее место в экосистеме страны, и как следствие, многие из них адаптировались к жизни без необходимости в полете. В результате такой естественной селекции, в Новой Зеландии сформировалась уникальная группа нелетающих птиц, которая насчитывает 16 видов из общемировых 60, что делает её лидером по численности таких видов среди всех стран мира.
Нелетающие птицы Новой Зеландии, включая известного киви, большого киви и кэкапо, адаптировались к жизни на земле, развив уникальные способы выживания и взаимодействия с окружающей средой. Отсутствие природных хищников позволило этим видам развиваться в относительной безопасности, что, однако, сделало их уязвимыми перед лицом человеческой активности и завезенных видов животных.
Интерес к нелетающим птицам Новой Зеландии не ограничивается лишь их уникальной адаптацией к нелетающему образу жизни, но и их важной ролью в местной экосистеме. Эти виды способствуют распространению семян, опылению растений и поддержанию баланса в природных сообществах. Однако многие из них сегодня находятся под угрозой исчезновения из-за внешних факторов, включая потерю среды обитания и нападения инвазивных видов.
Защита и сохранение нелетающих птиц Новой Зеландии являются приоритетом для местных организаций по охране природы и правительства. Через программы по восстановлению среды обитания и исключению угроз от инвазивных видов, Новая Зеландия стремится сохранить своё уникальное природное наследие для будущих поколений.
