Термин “гейша” действительно происходит из Японии и переводится как “человек искусства”. Несмотря на то что сегодня гейши воспринимаются преимущественно как женщины, исполняющие традиционные японские танцы, музыку и искусство разговора, история гейш началась с мужчин.
В эпоху Эдо (1603-1868 гг.) гейши-мужчины, известные как тайкомоти или хоканы, служили развлекательной функции, выступая в роли музыкантов, рассказчиков и шутников. Они были популярны в общественных и частных мероприятиях и часто выступали в чайных домах и на фестивалях. Эти мужчины были талантливыми исполнителями и ценились за свои умения развлекать гостей и создавать приятную атмосферу.
С течением времени, к середине 18 века, женщины начали играть всё более заметную роль в этой профессии, и появилась категория гейш, известная как “гэйко”, что означает “женщина искусства”. Женщины-гейши стали известны своими музыкальными и танцевальными навыками, а также умением поддерживать разговор. Они проходили обширное обучение в различных видах искусства, включая церемонию чаепития, икэбану (искусство составления букетов) и классическую литературу.
К концу 18 века женщины полностью заменили мужчин в этой роли, и культура гейш стала прочно ассоциироваться с женским мастерством и элегантностью. Гейши стали воплощением утонченности и культурного изящества, и их искусство продолжает удивлять и привлекать внимание людей по всему миру до сих пор.