До определённого возраста младенцы обладают уникальной способностью одновременно глотать и дышать. Это возможно благодаря особенностям их анатомии: гортань у новорожденных находится значительно выше, чем у взрослых, что позволяет молоку из груди или бутылочки свободно обтекать вход в лёгкие и направляться прямо в пищевод. В то же время, воздух может беспрепятственно проходить через носовые пути и гортань в легкие.
Эта способность особенно важна в первые месяцы жизни, когда ребенок питается исключительно грудным молоком или искусственной смесью, и часто нуждается в одновременном дыхании во время кормления. Это позволяет младенцам эффективно сосать и дышать без необходимости делать перерыв, что способствует их успокоению и удовлетворению потребности в питании.
Однако по мере роста и развития ребенка, в возрасте примерно от 6 до 7 месяцев, происходят анатомические изменения. Гортань опускается ниже, а угол между пищеводом и гортанью изменяется. Это приводит к тому, что способность одновременно глотать и дышать утрачивается. Такие изменения необходимы для развития речи и улучшения способности к жеванию и глотанию более твердой пищи.
Этот переходный этап является одним из множества примеров, как человеческое тело адаптируется и изменяется в процессе роста и развития, обеспечивая необходимые условия для последующих этапов развития ребенка, включая начало приема твердой пищи и развитие речи.