Острая пища, действительно, известна своим способностью “разогревать” организм, и в этом процессе ключевую роль играет капсаицин — активное вещество, содержащееся в перцах чили. Капсаицин воздействует на рецепторы во рту и горле, вызывая ощущение жжения и раздражение слизистой оболочки. Это воспринимается организмом как сигнал о повышении температуры тела, хотя фактического увеличения внутренней температуры не происходит.
В ответ на раздражение, вызванное капсаицином, мозг посылает сигналы для включения механизмов охлаждения тела. Одним из таких механизмов является потоотделение: потовые железы начинают активную работу, выделяя пот на поверхность кожи. Когда пот испаряется, это способствует отводу тепла от тела, что и приводит к его охлаждению.
Из-за этого эффекта существует мнение, что употребление острой пищи в жаркую погоду может помочь охладить тело. Например, чашка горячего острого супа в летний день может заставить вас потеть, что, в свою очередь, поможет снизить температуру тела благодаря испарению пота. Это объясняет, почему во многих жарких странах традиционная кухня часто включает острые блюда.
Тем не менее, эффективность такого способа охлаждения может варьироваться в зависимости от индивидуальных особенностей человека и условий окружающей среды, таких как влажность и вентиляция воздуха. В условиях высокой влажности, например, испарение пота затруднено, что снижает охлаждающий эффект.