Древний Рим известен своим строгим и часто жестоким правосудием, одним из наиболее шокирующих примеров которого является наказание за отцеубийство. Этот акт, считавшийся одним из самых тяжких преступлений, карался особенно изощренным образом. Преступника заключали в мешок вместе с живыми животными – гадюкой, собакой, обезьяной и петухом. Этот набор животных не был выбран случайно. Каждое из животных символизировало определенные аспекты преступления или наказания: гадюка – зло и хитрость, собака – безрассудство, обезьяна – уродство деяния, а петух – призыв к бодрствованию, который преступник проигнорировал, совершая убийство.
После того как преступника зашивали в мешке вместе с этими животными, мешок бросали в реку или море. Такое наказание не только гарантировало смерть осужденного, но и служило сильным общественным осуждением. Ведь согласно древнеримским верованиям, утопление лишало возможности перейти в загробный мир, что делало это наказание ещё более страшным.
Эта практика, известная как poena cullei (наказание мешком), подчеркивала глубокое отвращение римского общества к отцеубийству. Столь ужасающий вид казни был направлен не только на наказание виновного, но и на предостережение других от совершения подобных преступлений, демонстрируя, что такие деяния будут пресекаться самым безжалостным образом.