EBLM J0555-57ab — это действительно уникальное астрономическое тело, которое поражает своими характеристиками. Эта звезда принадлежит к классу красных карликов и является одной из самых маленьких звезд, когда-либо обнаруженных учеными. Её радиус настолько мал, что он действительно меньше радиуса Юпитера, самой большой планеты в нашей Солнечной системе.
Открытие EBLM J0555-57ab было сделано в рамках проекта EBLM (Eclipsing Binary Low Mass), который специализируется на изучении двойных систем с маломассивными звездами. Эта звезда находится в системе двойных звезд, и её небольшой размер был точно измерен благодаря прохождению (затмению) перед более крупным компаньоном, что позволило астрономам определить её параметры с высокой точностью.
Размеры EBLM J0555-57ab поразительны — её радиус всего лишь около 0,84 радиуса Юпитера. Несмотря на свои скромные размеры, EBLM J0555-57ab все же является звездой, а не планетой, потому что в её ядре происходят ядерные реакции синтеза водорода в гелий, которые являются основным источником звездного излучения.
Малый размер EBLM J0555-57ab ставит её на грань категории, которая отделяет звезды от так называемых коричневых карликов — объектов, которые слишком массивны, чтобы считаться планетами, но недостаточно массивны для поддержания стабильных термоядерных реакций, характерных для полноценных звезд. Это открытие помогает астрономам лучше понять, каковы минимальные условия для звездной активности и как могут формироваться и эволюционировать звездные системы.