Во время Второй мировой войны индийская армия действительно стала самой большой добровольной армией в истории. В 1939 году, когда началась война, в ней служило около 200 тысяч человек, но к 1945 году её численность возросла до более чем 2,5 миллиона человек. Этот колоссальный рост был вызван массовым набором во время военных действий.
Индийские солдаты, известные как сепои, служили в различных театрах военных действий, от Северной Африки до Европы и Юго-Восточной Азии. Они боролись на стороне союзников и сыграли ключевую роль в ряде кампаний, включая битву при Эль-Аламейне, кампанию в Италии и борьбу против Японии в Бирме. Индийские войска не только показали высокую боеспособность, но и претерпели значительные жертвы.
Этот впечатляющий военный вклад был особенно значим в контексте того, что Индия в то время все еще была колонией Британской империи. Многие индийцы вступали в армию, движимые различными мотивами, включая желание бороться за свободу и независимость своей страны, обещания об улучшении условий после войны, а также экономические соображения, так как армия предлагала зарплату и пайки во время экономических трудностей.
Служба индийцев во время Второй мировой войны имела долгосрочные последствия для Индии и её отношений с Великобританией. Ветераны войны внесли свой вклад в движение за независимость, а их жертвы и служба укрепили требования к политическим реформам, которые в итоге привели к независимости Индии в 1947 году. Этот период истории до сих пор остается важной и гордой частью индийского военного и национального наследия.