Астрономические исследования и теоретические модели показывают, что большинство звезд во Вселенной действительно уже сформировались. Оценки указывают на то, что около 95% звезд, которые когда-либо будут существовать, уже родились. Это предполагает, что мы живем в эпоху, когда звездообразование заметно замедлилось по сравнению с прошлым.
Во времена пика звездообразования, примерно 11 миллиардов лет назад, наша вселенная была молодой и плодородной для рождения новых звезд. Те ранние эпохи характеризовались значительно более высокими темпами звездообразования, чем наблюдается сегодня. Современные измерения показывают, что темпы звездообразования в наше время примерно в 30 раз ниже, чем во время этого пика.
Замедление темпов звездообразования связано с несколькими факторами. Во-первых, большинство газа, который служил “строительным материалом” для звезд, уже был использован для формирования первых поколений звезд. Во-вторых, газ, который остается, часто распределен более редко и менее склонен к коллапсу в звезды. В-третьих, процессы, такие как сверхновые и активные галактические ядра, могут разогревать и рассеивать оставшийся межзвездный газ, делая его менее пригодным для звездообразования.
Эти открытия говорят нам о том, что Вселенная вступает в стадию, когда новые звезды образуются все реже и реже, и будущие поколения астрономов будут наблюдать за вселенной, где звезды станут старше и меньше в количестве. Это изменение в звездном населении Вселенной имеет глубокие последствия для понимания эволюции космоса и будущего космических явлений.
