Джон Уилкс Бут, который был профессиональным актером и знал театр изнутри, использовал свои знания для совершения одного из самых шокирующих злодеяний в истории Соединенных Штатов — убийства президента Авраама Линкольна. Это произошло 14 апреля 1865 года в театре Форд в Вашингтоне. Бут выбрал для своего преступления момент, когда внимание аудитории было отвлечено.
Он точно знал, когда во время представления комедии “Наш американский кузен” наступит самый смешной и шумный момент. Именно тогда, когда зрители смеялись над репликой одного из персонажей, Бут подкрался к ложе президента и выстрелил в него из пистолета. Громкий смех зрителей заглушил звук выстрела, что позволило Буту на мгновение остаться незамеченным и дало ему возможность попытаться сбежать.
Этот акт был не только убийством высшего официального лица, но и драматическим и трагическим событием, которое навсегда изменило ход американской истории. Линкольн был первым президентом США, убитым в результате покушения, и его смерть вызвала глубокий шок и траур в стране, все еще оправляющейся после Гражданской войны. Убийство подчеркнуло риски, связанные с политической властью и разделенностью страны в тот период времени.