Федеральное бюро расследований (ФБР) США действительно использует четкое определение для термина “серийный убийца”. Согласно их классификации, серийный убийца — это человек, который совершил убийство трех и более людей в отдельных событиях с промежутками между ними. Эти промежутки времени, известные как “периоды охлаждения”, являются ключевым элементом в определении и подразумевают временной лаг между убийствами, который может длиться от нескольких дней до многих лет.
Периоды охлаждения отличают серийных убийц от массовых убийц, которые убивают нескольких человек в одном непрерывном акте насилия, и от спонтанных убийц, действующих в порыве страсти или гнева. Серийные убийцы часто демонстрируют определенные психологические черты, такие как антисоциальное поведение и отсутствие сожаления или вины за свои деяния. Они могут преследовать определенный тип жертв и следовать определенному модусу операнди, или методу совершения преступления.
Это определение было разработано не только для целей расследования и преследования преступлений, но и для понимания и профилирования серийных убийц в целях предотвращения будущих преступлений. Понимание “периодов охлаждения” и других характеристик серийных убийц помогает правоохранительным органам и криминологам выявлять закономерности поведения, которые могут указывать на потенциальных подозреваемых и помогать в их поимке.
Серийные убийства составляют относительно малый процент от всех убийств, но их воздействие на общество глубоко и долговечно, создавая страх и неопределенность. Работа ФБР и других правоохранительных агентств в изучении и предотвращении таких преступлений имеет жизненно важное значение для обеспечения безопасности общества.