Вам по силам прокатиться на коньках на сотни километров? В Нидерландах это не просто хобби, а популярное зимнее мероприятие, известное как “Elfstedentocht”, или “Тур одиннадцати городов”. Этот массовый конькобежный марафон протяженностью около 200 километров проходит в провинции Фрисландия, где участники проезжают по маршруту, включающему реки, каналы и озера региона.
Первые записи о таком марафоне датируются 1749 годом, а документальное подтверждение было найдено в книге 1763 года. Тогда соревнование состояло из молодых людей, которые на коньках останавливались в трактирах всех одиннадцати городов по маршруту.
С 1909 года мероприятие приобрело официальный статус, и в том году к старту подошли 227 участников, с победителем, финишировавшим за 12 часов и 55 минут.
“Elfstedentocht” обычно проводится не каждый год, а в зависимости от погодных условий. Старт и финиш проходят в Леувардене, столице Фрисландии, а маршрут включает посещение десяти других городов: Снек, Эйлст, Слотен, Ставорен, Хинделопен, Воркюм, Болсвард, Харлинген, Франекер и Доккюм.
На сегодняшний день официальные соревнования состоялись 15 раз, последний раз в 1997 году. Изменение климата и проблемы с безопасностью льда стали основными препятствиями для его проведения.
Данные соревнования заслужили репутацию самой длинной конькобежной гонки в мире, и в 2000 году “Elfstedentocht” был признан нидерландским правительством одним из ключевых элементов культурной жизни страны.
