В девятнадцатом веке, задолго до того как спортивная ходьба стала олимпийским видом спорта, было популярно развлечение, известное как соревнования пешеходов. Эти мероприятия привлекали внимание масс и были предшественниками современной спортивной ходьбы. Участники этих состязаний соревновались в простом, но требовательном испытании: они должны были пройти настолько большое расстояние, насколько это возможно в течение установленного времени. Победителем становился тот, кто мог пройти дальше всех.
Эти марафоны выносливости были чрезвычайно популярны и часто привлекали большое количество зрителей, которые сопровождали участников на протяжении их долгого и изнурительного пути. Соревнования могли длиться от нескольких часов до нескольких дней, и иногда участникам приходилось преодолевать сотни миль.
Эти мероприятия также отражали социальный аспект того времени, когда пешеходные соревнования были одним из немногих доступных источников развлечений и спортивных состязаний для широкой публики. Они предоставляли возможность для обычных людей испытать себя и даже заработать признание и награды.
С течением времени, эти пешеходные марафоны претерпели эволюцию и стали более регулированными и организованными, что привело к возникновению современной спортивной ходьбы. Сегодня спортивная ходьба является признанным видом спорта с четко установленными правилами и техникой, и ее участники продолжают демонстрировать невероятные высоты человеческой выносливости и скорости на длинных дистанциях.
