Велосипед является наиболее популярным видом транспорта среди жителей Нидерландов, особенно у тех, кто обладает достаточной физической силой и здоровьем для кручения педалей. Однако велосипед не просто средство передвижения, он стал неотъемлемой частью жизни каждого нидерландца и является одним из самых любимых “спортивных снарядов” для активной части населения. Нидерланды заслуженно считаются одними из лидеров велоспорта в мире.
Велосипед в Нидерландах неотъемлемо связан с идентичностью народа. Он является символом и элементом каждого жителя. Можно сказать, что велосипед для нидерландца имеет такое же значение, как зонтик для англичанина. Интересно, что нидерландцы редко используют зонтики, и причина в том, что они неудобны при езде на велосипеде.
В Нидерландах количество велосипедов превышает число автомобилей и даже население страны. Условия, созданные в стране для велосипедистов, способствуют такой любви к велосипеду. В среднем каждый житель Нидерландов проезжает на велосипеде около 900 километров в год, что составляет примерно 2,5 километра в день, включая даже немощных стариков и младенцев.
Сегодня мало кто понимает выкрики коренных жителей Нидерландов в адрес немцев: “Верните велосипеды!”. Хотя эти выкрики в основном шуточные, они имеют интересный исторический факт в своей основе. Во время Второй мировой войны, когда Нидерланды были оккупированы, солдаты вермахта вывезли большое количество велосипедов из страны, и, по-видимому, до сих пор их не вернули.
Когда вы собираетесь покататься на велосипеде по одной из многочисленных велодорожек и велотрасс Нидерландов, обратите внимание на комплектацию вашего велосипеда. Вполне возможно, что вас оштрафуют, если вечером ваш велосипед не будет оснащен фонарем для освещения дороги. Будьте внимательны и берегите своего двухколесного друга, велосипеды часто крадут, поэтому обязательно приобретите надежный замок, который иногда может стоить дороже, чем подержанный велосипед.
