За последние несколько десятилетий условия возгорания в домашней обстановке кардинально изменились. Раньше, примерно 30 лет назад, если в доме случался пожар, у жильцов было в среднем от 15 до 17 минут на то, чтобы эвакуироваться или попытаться потушить огонь. Современные тенденции в строительстве и интерьере, а также изменения в составе домашнего имущества значительно уменьшили это время до опасно короткого промежутка в 3–5 минут.
Одной из основных причин такого уменьшения времени является широкое использование материалов на основе нефти, таких как пластмассы, в производстве мебели, отделочных материалов и бытовых предметов. Эти материалы горят гораздо быстрее и интенсивнее, чем традиционные натуральные материалы, такие как дерево, шерсть и хлопок. К тому же, продукты горения синтетических материалов часто более токсичны и могут быстро создать опасные условия для дыхания.
Более того, современные дома часто имеют более открытую планировку с большими комнатами и высокими потолками, что способствует более быстрому распространению огня и дыма. Это, вместе с тенденцией к улучшению энергоэффективности домов, что делает их более герметичными, приводит к тому, что огонь может быстро потреблять доступный кислород, создавая еще более агрессивное горение.
Понимание этих изменений важно не только для пожарных служб в их стремлении к повышению эффективности тушения пожаров, но и для обычных людей для повышения уровня пожарной безопасности в их домах. Это включает в себя необходимость установки рабочих детекторов дыма, разработки плана эвакуации и обучения всех членов семьи действиям в случае пожара.